Tamil verbs
போ, வா, சாப்பிடு — twelve verbs that run daily life, and how they bend.
🔊 Tap any speaker button to hear Tamil spoken. Too fast or slow? Use the speed button at the bottom-right of the page.
Twelve verbs carry daily life: போ (go), வா (come), சாப்பிடு (eat), குடி (drink), படி (read/study), எழுது (write), செய் (do), பேசு (speak), கொடு (give), எடு (take), இரு (be/stay), பார் (see). Memorise these stems and you can order food, find toilets, make friends and survive beautifully.
Stems bend by person in the present: நான் போகிறேன் (I go), நீ போகிறாய் (you familiar go), நீங்கள் போகிறீர்கள் (you formal go), அவர் போகிறார் (he/she formal goes). The -கிற- (kira) infix marks present tense across nearly every verb — one infix, hundreds of verbs, instant sentences.
Polite commands add -ங்கள்: போங்கள் (please go), வாருங்கள் (please come), சாப்பிடுங்கள் (please eat), சொல்லுங்கள் (please say). This one ending turns every order into an invitation — it is the most useful suffix in Tamil, worth more than a hundred nouns.
Negation and existence close the kit: இருக்கிறது (irukkiradhu — it is / there is) anchors locations — புத்தகம் மேசையில் இருக்கிறது (the book is on the table). இல்லை (illai — there isn't) removes — பணம் இல்லை (no money). Twelve verbs plus இருக்கிறது/இல்லை: the engine room of Tamil.
Words and phrases for this topic
| English | Tamil | Sounds like |
|---|---|---|
| Go | போ | po |
| Come | வா | vaa |
| Eat | சாப்பிடு | saappidu |
| Drink | குடி | kudi |
| Read / study | படி | padi |
| Write | எழுது | ezhudhu |
| Do | செய் | sei |
| Speak | பேசு | peesu |
| Give | கொடு | kodu |
| Take | எடு | edu |
| Be / stay | இரு | iru |
| See / look | பார் | paar |
| It is / there is | இருக்கிறது | irukkiradhu |
Language, culture, and common traps
Practice: recall, then use
Use this quick recall drill for Tamil verbs. Hide the script and romanisation columns; say the Tamil form for each cue before revealing its row, then check spelling and sound. The phrase-table speaker buttons provide a model when a matching browser voice is available.
- Go
- Do
- It is / there is
Context check. For Tamil verbs, “It is / there is” belongs to a particular setting. A common mistake is to treat an English gloss as universal; read the language-specific note above and ask a fluent speaker when local usage differs.
Check your recall: answer key
- போ po — Go
- செய் sei — Do
- இருக்கிறது irukkiradhu — It is / there is
Questions learners ask
Stems are orders to friends — போ! (go!), வா! (come!), சாப்பிடு! (eat!). Polite speech adds endings: போங்கள் (please go), வாருங்கள் (please come). Learn stems first, politeness second, and never order a stranger.
நான் போகிறேன் (I go), நீ போகிறாய் (you go), அவர் போகிறார் (he/she formal goes). Person-markers on every verb — நான்/நீ/அவர் each pull their own ending. Drill one verb through all persons and the pattern owns you.
இல்லை (illai — no/not) negates nouns and adjectives — எனக்குத் தெரியாது uses -ஆது for verbs (I don't know). Tamil negation splits by word type; learn இல்லை for things, வேண்டாம் (vendaam — don't want) for refusals.